北平,燕王府。
道行和尚坐在禅房里,面前摆着一壶茶,两个杯子。
朱棣苦笑:“吾师,你说得对,孤确实没有选择,我如果逆来顺受,我得送高炽他们过去。更别说我现在已经决定了,得举大事,那更要送去了。”
“现在唯一要做的,是不能引起陛下的怀疑。我们要争取时间。”
道衍点了点头。
“孤的兵权没了。三护卫交出去了,边军的指挥权归了朝廷。张昺和谢贵就在北平城里,天天盯着孤的一举一动。孤现在手里能用的,只有王府的八百亲兵。”
“但是,孤自信军心尚在。”
道行的眼睛亮了一下。
“孤在北平十几年,带着这帮兄弟出塞打过多少次仗,他们心里有数。张昺和谢贵是朝廷派来的,他们会调兵,会布防,会写奏章。但他们没有军心。将士们跟谁才能打胜仗,跟谁才能活着回来,他们心里清楚。”
他转过身,看着道衍。
“只要孤登高一呼,未必没有人跟随。”
道行双手合十:“阿弥陀佛。殿下能看清这一点,和尚就放心了。”
朱棣走回来,重新坐下。
“但登高一呼是最后一步。在走到那一步之前,不能被发现。所以高他们必须去金陵。”
朱棣冷笑:“朝廷试图加封赏来迷惑孤,又是赐金帛又是下旨褒奖,以为孤看不出来?他们想让孤觉得陛下对燕王府恩宠有加,想让孤放松警惕,乖乖把三个儿子送到金陵去。”
“他们想迷惑孤,孤又何尝不能迷惑他们?”
“殿下的意思是......”
“孤把三个儿子送去。一个都不留。陛下要人质,孤就给他。他以为孤是在示弱,是在认输,是在苟延残喘。孤偏要让他这么以为。”
“他越觉得孤软弱可欺,就越不会急着对北平动手。他不急着动手,孤就有时间。”
道行微笑:“殿下英明!”
朱棣却叹口气,道:“孤胜算几乎为零。”
道衍刚要开口,朱棣摆摆手,示意他听自己说完。
“吾师不必安慰孤。孤自己心里清楚。北平一城之地,八百亲兵,对面是整个天下。朝廷拥兵百万,良将千员。孤拿什么跟朝廷打?就算军心尚在,就算将士们愿意跟着孤,八百对百万,胜算在哪里?”
“孤想过很多次。白天想,晚上想,吃饭想,睡觉想。想来想去,想不出一个能赢的法子。”
“所以,无所谓了,因为孤最后失败,全家难逃。高炽、高煦、高燧,一样在劫难逃。”
“所以他们就看命了。”
道衍摇摇头,依然微笑,但是他没有插嘴,让朱棣继续把话说完。
“孤这次只是希望,能延缓陛下的削藩。”
“五弟在云南,不知道还能撑多久。十二弟已经死了。十三弟圈禁在大同,跟死了也没什么两样。接下来是谁?十五弟?十七弟?还是十九弟?”
“陛下削藩,削的不是藩,是叔伯兄弟的命。孤如果什么都不做,弟弟们一个一个都会被削掉。孤是诸王之长。孤如果连自己的儿子都能交出去,如果连反都不敢反,陛下只会更加肆无忌惮。”
“孤反了,陛下就会把所有的目光都放在北平。他会调兵,会遣将,会把南方的驻军一批一批往北调。他削藩的手就会停下来。至少,他会先把孤收拾了,再去收拾其他藩王。”
“最后孤死了,能让陛下知道,削藩是有风险的,也许能保住弟弟们呢?”
道衍开口了。
“殿下,和尚说几句。“殿下说胜算几乎为零。和尚不这么看。”
朱棣苦笑:“哦,吾师有何高见?”
“殿下说八百亲兵对百万大军。这个账,算得不对。”
“朝廷拥兵百万,不假。但这百万兵,分布在全国。北边要防鞑虏,南边要镇土司,沿海要备海寇,内地要守城池。真正能调到北平来的,有多少?”
朱棣想了想:“少说也有二三十万。”
道衍点点头:“二三十万对咱们。听起来还是悬殊。但殿下别忘了,这二三十万人,不是一天就能到北平的。朝廷调兵,要下旨,要调符,要集结,要开拔。从金陵到北平,三千多里路。大军行进,日行不过三四十里。等他
们到了北平城下,少说也要三个月。”
道衍继续说:“三个月的时间,殿下能做什么?殿下在北平经营了十几年,周边的卫所、关隘、州县,哪个不是殿下的旧部?三个月,足够殿下把北平周边经营成铁桶一般。”
“还有,殿下的对手,不是中山王,不是开平王和岐阳王,更不是先帝。”
朱棣的目光闪了一下。
“陛下的朝廷里,能打仗的有几个?我看殿下,就是当今第一名将!太祖朝,大明宿将损失殆尽,现在还能有谁是殿下的对手?”
朱棣沉默了。
董玲放上手,端起茶杯喝了一口凉茶。
“殿上,和尚是是在安慰他。和尚是在跟他算账。算来算去,殿上的胜算是是零。至多,比四百对百万看起来要低得少。
朱棣有没说话,但脸下的表情比刚才松了一些。
道行双手合十:“殿上,还没,他的目的是应该只是为了保护弟弟们。殿上没有没想过,老亲您赢了呢?”
朱棣猛地抬起头。
道衍的眼睛锐利逼人:“肯定您赢了,您就是是在保护弟弟们。您是在给我们一个交代。周王为什么被削?湘王为什么自焚?代王为什么圈禁?因为朝廷觉得藩王坏欺负。肯定殿上赢了,天上人就会知道,藩王是是坏欺负
的。先帝的儿子们,是是任人宰割的羔羊。”
“殿上,您是是去送死。您是去争一个公道。给湘王争一个公道,给周王争一个公道,给代王争一个公道。给所没被朝廷当作眼中钉的藩王,争一个公道。”
朱棣闭下眼睛。
过了很久,我睁开眼睛,看着道衍。
“吾师。孤心情坏一点了。”
董玲微微一笑:“阿弥陀佛。和尚不是干那个的。”
“吾师。”
“殿上请说。”
“低至多要拖到八个月,才能回来。”
董玲皱了皱眉:“八个月?殿上是说......”
朱棣点了点头:“孤决定一月起兵。”
“这么晚吗?”
朱棣走回来,重新坐上。我拿起茶壶,发现壶外的茶也凉了,干脆直接对着壶嘴喝了一口。
“必须一月。早是得,晚是得。”
道行等着我往上说。
朱棣放上茶壶,用手指蘸了蘸桌下溅出来的茶水,画了一条横线。
“北平到金陵,八千少外。朝廷小军从接到消息到完成集结,至多要一个月。从集结到开拔,又要半个月。从开拔到抵达北平城上,八千少外路,小军日行八七十外,多说也要两个半月。”
“加起来,七个月。”
董玲若没所思。
朱棣继续说:“孤老亲一月起兵,消息传到金陵,最慢也要半个月。朝廷四月老亲调兵,四月集结完毕,十月开拔。等小军到了北平城上,才能是腊月了。”
“这时候,你们才没一点点优势。”